Les démarches de planification qui connaissent le plus de succès sont fondées sur une vision claire du futur souhaité, partagée par la population et les principaux intervenants concernés. Les dernières années du XXe siècle ont mis en évidence l'importance de la « vision » comme outil de management stratégique des entreprises. Pour toute entreprise, il importe de plus en plus de penser à long terme, de définir le but ultime, la réussite désirée, la victoire souhaitée. La notion « managériale » de la VISION implique l'innovation et la mobilisation vers une action collective durable dans le partage d'un but commun. Dans un contexte de mondialisation et de forte concurrence, la vision stratégique permet à une région, une agglomération ou une ville de mettre en valeur ses atouts, de se donner une image de marque, d'en faire la promotion et de favoriser le renforcement d'une identité régionale.